日當盛午，鳳川街上的食肆酒樓，人潮湧動，整條街上處處充斥飯菜香，柳家的糕點舖子生意向來就好，柳茜與吳桂雪外加兩名夥計忙進忙出，不得片刻閑。

柳茜將冒著熱氣的栗子糕與桂花綠豆糕用酥油紙小心包好，交到客人手中，收妥碎銀，方又轉身繼續張羅打包。

「茜兒，給我包兩塊荷花酥和豆沙卷。」糕點舖來來去去多是街坊大嬸，要不就是大戶人家的丫鬟奴仆，來幫喜歡柳家糕點的主子采買。

「陳大娘你等會兒，我這就幫你包。」柳茜笑笑應了一聲，手邊繼續忙著。

「茜兒，茜兒，有大事。」吳桂雪一手掀開簾子，一手端著盤剛做好的糯米涼糕，笑得喜孜孜的快步走來，順手便往長案上擱。

「後頭缺人手了？我去瞧瞧。」柳茜拿起乾凈手絹抹了抹手，轉身便要到舖子後頭的竈房幫忙。

「哎，不是不是，後頭不缺人手。小張，你過來幫個手。」吳桂雪撇頭喊了一聲。

「欸，來了。」前些日子新雇的年輕夥計手腳麻利，立時靠過來。

「桂雪姊，舖裏正忙著，你要拉我去哪裏？」柳茜被吳桂雪拉出糕餅舖子，一路直往龍潭街走。

「嘻，昨天蕭大姊和柳大叔已經知會過我，要我今兒個正午帶你到王記茶樓。他們說啊，要是你事先知情，肯定又要找盡藉口推三阻四。」柳茜怔了 一下，隨即會意過來。

離開濬王府已有半個月，柳家兩老卯足了勁兒，找來京中最厲害的媒婆，放出柳家招婿的消息，緊羅密鼓的操辦起來。

近日來媒婆已帶過幾位面貌清秀的青年來過柳家，探探柳家兩老的意思，不過正巧全讓她因故躲開。

自然，關於她前些日子進了濬王府，覜著臉口出狂言，想要濬王娶她為正妻，最後卻被濬王趕出王府一事，也不是無人知曉，街坊鄰居之間偶有閑言碎語。

慶幸的是，說閑話的人雖不少，倒也不影響糕點舖的生意。

「桂雪姊，你幾時當起我爹娘的探子？」打住幽幽流轉的思緒，她扯開一抹苦笑。

「哎，別說得這麽難聽，我這是為你好呀。」吳桂雪拍拍她肩頭，笑鬧之中，眼神不免添了幾絲憐憫。

身旁親近的人，都曉得柳家兩老替她招婿的主因，吳桂雪與柳家人向來親厚，自然也清楚內情。

怕是柳家兩老與吳桂雪都認為，她是被濬王玩弄了，才會落得這般淒慘。

唇角一揚，又是苦笑，柳茜輕搖螓首，也懶得多做解釋，隨他們去吧！

方走近人潮如流的王記茶樓，鄰近的麒麟酒樓門口轉出一道熟悉人影，柳茜眸光一橫，眼尖瞧見，心下微涼。

才想拉著吳桂雪轉向躲開，翟於坤憤懣的目光已刺往她面上，步履突兀一轉，直直沖著她來，身後還緊跟著兩名佩劍隨從。

「呀？那不是端王嗎？」吳桂雪詫異的一指。

「桂雪姊，我們趕緊離開這裏。」也不管那方來勢洶洶，柳茜拽緊吳桂雪的手，匆匆旋身。

「給本王攔下。」不料，她們倆方一提足，身後便傳來翟於坤低斥一聲。

一名身形高壯的隨從，邁開幾個大步，隨即繞到身前，把劍身一橫，擋去她們的去路。

「這位爺，你、你有話好好說，別動刀動劍的。」吳桂雪當下花容失色，怕得瑟瑟發抖。

柳茜深吸一口氣，面色沈靜似水，轉身迎視一臉恨不得將她撕成碎片的翟於坤。

「茜兒見過端王爺。」站挺了嫋嫋身姿，她既未行禮也未回避翟於坤的目光，便這般筆直相望，一側的吳桂雪早已雙膝跪地，被她大不敬的舉止嚇得頻頻使眼色，猛搖頭。

龍潭街上的茶樓酒樓，有人自二樓窗口探出頭，有大批人將他們圈圍起來，一臉等著看好戲的交頭接耳。

既然對方有心找碴，再怎麽放低姿態也無用，倒不如冷靜迎戰。

思及此，柳茜心一定，稚嫩的嬌顏揚了揚，盈盈水眸是超乎年紀該有的沈著，無驚亦無懼。

「本王說過，別再出現在本王面前，這可是你自找的。」翟於坤抓高她細瘦的皓腕，冷笑一聲，刻意拉開嗓門，讓所有人都聽得見他接下來說的話。

「在場的人可都有看清楚了？這個小姑娘看似清純可人，實則是個毫無羞恥之心，寡鮮廉恥的浪貨。」

此話一落下，周圍觀望人潮立時沸沸揚揚，聽風便是風的鄉願開始對柳茜評頭論足，指指點點。

在這般封建專制的時空，她並不意外，也不覺有什麽。於她而言，這些無知的群眾，遠比不上二十一世紀無孔不入又嗜血的媒體可怕。

「王爺出身尊貴，自幼飽讀詩書，茜兒與王爺無冤無仇，還盼王爺給予尊重，莫要學街巷裏的三姑六婆，專門道人長短，毀人清譽。」

「茜兒……你行行好，就別再說了。」覷著臉色黑若炭灰的翟於坤，吳桂雪抖著嗓子，猛扯她裙裾。

「死到臨頭還敢逞嘴上之快，柳茜，你當真是不怕死。」翟於坤加重手勁，不斷捏緊圈制在掌中的細瘦皓腕。

黛眉輕蹙，柳茜也不抵抗，尖細的下巴一揚，直直迎視他，毫無半絲懼意。

「王爺不喜見到茜兒，茜兒也不願冒犯了王爺，只是帝京雖大，也難保不會狹路相逢，不幸碰見，茜兒自當回避，王爺又何苦相逼。」怒瞪著那張婉秀嬌顏，翟於坤心中真又惱又恨。

真是不甘心！何曾見過她這樣的女子，他收的那些侍妾，個個乖巧順從，軟聲軟語，百依百順，這個柳茜不僅敢直視他雙眸，更敢當面責斥他這個王爺，撩撥得他心癢難耐。

偏生她不知天高地厚，眼中只容得下六哥一人，連他這個端王都不放在眼底。

當真可恨！

「好一個狹路相逢。」翟於坤冷笑。「聽說你從濬王府被攆了出來，不僅當不成王妃，連當個侍妾都沒指望了，還白白丟了貞節。幹出了這般下作之事，你還有臉在光天化日之下出現？但凡有些羞恥心的女子，早已躲得不見人影，哪還像你這般恬不知恥。」

果然，這席話一出，圍觀的群眾議論聲浪漸大，對著她指指點點的人也多了，看來翟於坤便是要想令她身敗名裂。

「茜兒不偷不搶，也不曾作惡，亦未礙著任何人，何須躲起來？北宸國的律法可有明令規定，失了貞節的女子不能走出來見人？」

眾人一聽見她這番義正詞嚴的說法，莫不目瞪口呆。放眼當世，哪個女子能面色不改，不羞不赧，直言自己失了貞節？

這番話，當真是驚世駭俗哪！

雖知她能言善道，伶牙俐齒，翟於坤卻沒想過，她竟能毫無赧色的侃侃而談，不禁又是一陣暗惱。

「比較起來，在大街上無緣無故刁難民女的王爺，不是更應該感到羞愧？貴為王爺，胸襟還這般狹小，王爺都不覺得有失身分？再說，如若王爺真這麽輕視茜兒，當初為何還想收茜兒為侍妾？」

她這是順著他的羞辱，狠狠倒打他一耙。

翟於坤惱了，幾乎快捏碎了她的手腕，並且騰高另一手，眼見便要掮上她仰高的臉蛋。

驀地，一只大掌截住了翟於坤的手，他一楞，撇頭望去，對上一張再熟悉不過的冷肅面容。

她微怔，目光幽幽地凝睇著那人，空洞的心口，隱隱發疼。

「六、六哥？」翟於坤的聲嗓聽來有些慌。

「身為皇家子弟，公然圍事，為難一個平民百姓，於坤，你幾時變得這般蠻橫？」翟紫桓拉開了翟於坤箝制她手腕的那一臂，目光不曾挪向她。

「我……」翟於坤面色憤然，礙於在兄長面前不得失儀，只能欲言又止。

「這事要是傳進了陛下耳裏，你想陛下會怎麽想？」

「六哥有必要為了一個賤民，就拿陛下來壓我嗎？！」

翟於坤可不蠢，他怎麽看都覺得，六哥此番言行，分明是在維護柳茜，可他不明白，假使六哥真在乎柳茜，又怎會將她趕出濬王府？

「我這是就事論事，不讓你失了皇室子孫的顏面，你若還是執意如此，那也休怪我將此事上呈。」

翟於坤明白事情鬧大對自己並無好處。當今皇帝敦厚愛民，對於惡意欺壓百姓的權貴素來采以嚴懲，即便是皇親國戚亦不輕縱。

所有皇室手足中，陛下最寵信六哥，六哥一言，絕對勝過朝中百官千語。

倘若六哥有心在陛下面前參他一本，陛下肯定會狠狠責難他一番。

思及此，縱有再多不滿與憤惱，翟於坤也只能隱忍下來。

「六哥教訓得極是，是我思慮不夠周詳，一時輕狂，忘了自己身分，不該與賤民一般見識。」

臨走之際，翟於坤冷冷瞟了柳茜一眼，她卻回以盈盈一笑，他憤而拂袖，領著兩名隨從揚長而去。

見狀，柳茜收回染上幾分幽怨的眸光，不願再見傷透她心的那人，急欲轉身離去。

不料，她的手腕驀然一緊，被輕輕扯動，訝然地別首斜睞，翟紫桓神情陰沈的望著她，薄唇緊抿，似隱忍著怒意。

她不懂，他不是鐵了心要劃清界線，何必再管她死活？

「你……」

「跟我走。」翟紫桓一把拉住她的手，不由分說地走出熱鬧的龍潭街，留下議論紛紛的群眾與眼巴巴瞪著他倆離去背影的吳桂雪。

哎，茜兒不是被濬王攆出王府的嗎？瞧濬王那副恨不得吞了茜兒的模樣、方才急欲替她解圍的霸氣，怎麽看都不像是厭惡茜兒呀。

他拉著她走進一處無人死巷，並下令讓楊青擋在巷口，不讓閑雜人等進入窺聞。

「你私下見過翟於坤？」他惱怒的問。

「這是我的事，與你何關？」她冷然以對。

「為什麽要去招惹翟於坤？你不知道這是替自己找麻煩嗎？」

「都已經過去了，我不想再提。」

「你曉不曉得，他現在千方百計要對付你。」看見她一臉毫無所謂的神情，他氣惱的低斥。

她自嘲一笑：「是嗎？那又如何？我拒絕了他，他忍不下這口氣，自然會處處找我麻煩，這也值得大驚小怪嗎？倒是你，怎麽還有空管別人的閑事？聽說，皇帝已經擬旨要指婚，再過不久，濬王府就要辦喜事了。恭喜你，這次不用再娶一個配不上你的女人。」

她眼中幽涼的怨懣，令他胸口為之一緊。

吟恩從來不曾用這樣的眼神凝視他……他真的傷她很重。

「我只想問你一句話，簡書堯究竟有沒有背叛郞吟恩？」死死忍下洶湧的淚意，她直直望入他眸心。

「現在說這些還有什麽意義？我不可能再做回簡書堯，你也不再是郞吟恩。」

「我就是想知道。給我答案，從今以後，我不會再糾纏你，哪怕是路上偶然相逢，我也會躲開，徹徹底底把你忘了。」

明明這正是他所希望的，可是當他親耳聽見她承諾，他的心如被血淋淋的撕裂。

簡書堯，你這又是何必？他在心中苦笑暗諷自己。

「沒有。」不讓胸中滿溢的痛苦顯露半絲半毫，他沈定直睇，口吻堅定。

「簡書堯沒有背叛過郞吟恩。」她想笑，灼熱的淚意卻湧出眼眶，哽咽低語：「謝謝你……幫郞吟恩保住最後的尊嚴，但是，我要的是事實，不是善意的謊言。」

她怎麽想，就是覺得他身邊有了別的女人。

一切其實都是有預兆的。

他提出離婚前的一個月，她早已察覺出他的某些異狀。

例如，有幾個晚上，當她夜裏醒來，發現他坐在床邊抽著菸；他菸癮不大，她只在他心情煩躁時見過他抽菸。

還有，好幾次吃晚餐時，她發現他皺著眉頭凝視她，眼神陰郁，似乎有什麽話想對她說，卻又礙於某些原因忍下。

種種跡象都導向他外遇的可能性。

「你不相信我？！」他怒問。

「一個男人都已經瞧不起自己的枕邊人，當然會往外發展。如果沒有第三者，你又為什麽要那麽急著提離婚？」

她笑著，卻也流著淚，努力想讓自己的口吻聽起來平靜，卻還是哽咽失聲。

「我沒有！」向來冷靜的他，難得激動起來。

「就像你說的，我們已經回不去原來的世界，做不回原本的自己，你又何必再隱瞞？難道，那個女人是我認識的熟人？」她就是不相信他！

翟紫桓胸口 一堵，怒火中燒。

「我再說一次，我沒有別的女人，我沒有背叛你。郎吟恩，並不是每個主動提離婚的男人，都是因為有外遇。」

「既然你堅持不肯告訴我實情，那我也無話可說了。」擡起手，抹去頰上的淚痕，她勉為其難擠開一絲笑意。「反正，你已經把話說得夠清楚了 ，你不愛我了，你不要我了，雖然很難堪，可是我不得不接受這個事實。」

他低垂著長眸，分放身側的雙手攢緊再攢緊，緊得指節泛白，拳頭輕顫。

「柳茜的爹娘已經在幫我招婿，再過不久，我就會嫁人，你也會迎娶呂相國的女兒，我們各自婚嫁，誰也不幹涉誰，你也不必再擔心我會死纏不放。」她反覆做著深呼吸，平覆激動的情緒。

「最後，我還想問你一個問題。我保證，這是最後一個，問完之後，走出這條巷子，從今以後，我會當作從來不認識你。」

「……你問。」他沒擡眼，沈醇的嗓音嘶啞。

「發生車禍的時候，為什麽你當下第一個反應是抱住我？」

「因為那是我的錯，我必須保護身旁的人，不管身旁坐的人是誰。」他避重就輕的說，臉上飛掠過一絲不自在。

「我看得很清楚，是那輛發財車撞過來，會發生車禍根本不是你的錯。」她眸光盈盈，緊瞅著不肯正視她的俊顏。

「我說了，不管那當下坐在我身旁的人是誰，我都會那樣做。」他的語氣忽然強硬起來，可依然不願與她眸光相對。

「是嗎？不是因為你還在乎我？也不是因為，你心中還存著一絲絲對我的愛？」

「……當然不是。」

「真的？」這一次他沒吭聲，只是別開眼，默認。

「書堯，你真的很殘忍……真的。」長睫掩下，她輕笑，笑聲沙啞乾澀，更近似哭泣。

閉眼，深呼吸，她握緊兩手，轉身往前走了幾步，忽然又停下腳步，側著身子斜睞。

「你知道嗎？當我還是郞吟恩的時候，當你殘忍的向我提出離婚的時候，我多麽希望當下的自己懷了你的孩子，這樣一來，也許看在孩子的份上，你會多考慮一點，也許……你會顧及孩子，繼續忍耐著，跟我一起過生活。」

她知道，這種傻話說出來，只會令人覺得自艾自憐，這從來就不是郎吟恩的個性。

可是，都已經到了最後，走出這條巷子，從此兩人便是陌路人，她想把藏在心底的話都說出來。

「但是很可惜，郞吟恩運氣太背了，努力了這麽久還是沒能懷孕。」蒼白的秀顏浮上一絲淒楚的笑，她頓了頓，決定賭上最後一把，說：「可是柳茜卻懷了翟紫桓的孩子。」

聞言，始終靜靜佇立的頎長身軀驀然一震，俊顏難以置信的瞪著她，久久無法言語。

「我懷孕了。」怕他沒聽明白似的，她又重覆一遍。「原本我並不打算告訴你，因為那天本來就是我有心誘惑你，你也說了，你只是一時耐不住誘惑，才會在我身上發洩，這個孩子自然也與你無關。不過，我想了想，還是應該知會你一聲，畢竟，你才是孩子的父親。」

「你真的……懷孕了？」

「如果你是懷疑我說謊，想用懷孕的謊言挽回什麽，那你大可以放心。」她垂眸，一手輕撫上平坦的腹部，苦澀地說：「我已經死心了，不會再傻到用這種方式逼你或求你，這是我自己的選擇，我自己會承擔。既然柳茜的爹娘已經幫我招婿，往後也不用擔心孩子生下來會受欺負，我也不會讓孩子知道，你就是孩子的父親。」

她要帶著他的孩子嫁給別人……翟紫桓沈痛的閉緊雙眸，這一刻，他開始恨起上天，為什麽不讓他在那場車禍就此死透。

「我說這些話，也不是要引你自責。夫妻一場，雖然時間不長，但你應該懂我，我不會把心機用在這裏。」

他當然懂她，正因為懂，所以才心疼她，才會接受她舅媽那個荒謬的建議，由他畫下句點，逼她停止對他的愛，不想讓她繼續忍氣吞聲，受盡屈辱。

「就這樣……我想說的，全都說完了，就像我剛才說的，走出這條巷子後，往後各走各的，把彼此當作從不相識的陌生人。」

她低垂著臉蛋，縱然眼眶蓄滿水光，仍是兀自揚起嘴角，逼自己釋然一笑。

再次提起凝滯的步履，始終挺直的纖細腰背微微打顫，她轉身，唇上笑意在背對他之後立刻斂起。

淚如雨下。

模糊的水眸，直直盯著前方，估算起走出巷口的距離。

這是最後的賭註，她只能放手一搏。

是的，懷孕只是一個謊言。

只要他心中還有她，絕對不可能眼睜睜看著她，懷著他的孩子嫁給別人。

假使他真的不在乎，對她真連一絲感情都不剩，方才她已經把責任歸屬說得清清楚楚，他不可能為了孩子就留她。

一步，兩步，三步。步履走得極緩，心口卻是震顫得胸腔都泛疼。

一滴，兩滴，三滴。明明努力揚起嘴角，淚水卻不停湧出。

就快到了……再差兩步，她便要走出死巷。

可是走出這條死巷，她的人生卻是轉進了另一條死巷；生命中少了他，她活著又有何意義？不過是一具能呼吸的死軀罷了。

腳步慢得不能再慢，可終究還是走到了終點，楊青擋在巷口的背影已近在一步之遙。

再一步，只要再跨出這一步，她與他，從今以後就只是兩個陌生人。

她微微垂首，睨往鞋尖，仿佛必須耗盡全身力氣似的，極為緩慢的邁開腳步，心中已是一片荒蕪。

「別走！」一陣強大的力量自後方撞來，如同颶風一般，將她圈圍，沈啞的嗓音幾欲貫穿她的心魂。

「吟恩，不要走！」再一次，他激動的低喚她名字。

她全身都在顫抖，目光木然直視前方，即便被他強壯的雙臂緊緊圈抱，能感覺到屬於他的體溫不斷滲向她，不真實感依然好濃重。

「如果是為了孩子……請你不要勉強自己。」她幾乎顫不成音。

「我沒有外遇，沒有愛上其他女人。」顧不得兩人的對話會否被楊青聽見，他揚高嗓音，情緒激昂的解釋。

「我愛你。」

「你愛我？那你為什麽要和我離婚？」

「因為我愛你。」她一怔，隨即流著眼淚失笑：「你知道你自己在說什麽嗎？你會提出離婚，是因為你愛我？」

這一點也不好笑。

不想讓楊青聽見接下來的對話，他將她拉回死巷盡頭，目光灼灼地默睇著那張滿布淚痕的小臉，面色沈痛，良久不語。

「回答我，什麽叫做你會和我離婚，是因為你愛我？」害怕他又選擇將答案掩藏，她激動的追問。

「我不想再看到你為了我受委屈。」深沈眸光中，藏著無盡的心疼。「我爸媽那樣對你，你卻必須一再吞忍，甚至不敢告訴我，只是一個人默默承受，你知道我知道後，心裏有多難受？」

她瞠大水眸，嗓音發顫：「你……你都知道了？」

「看你那樣忍耐，只在我面前微笑，獨自傷心痛苦，我還算是什麽丈夫？還算是什麽男人？如果為了愛我，必須讓你承受那些，那我寧可放手。」

原來，這才是他提離婚的真相。

不是因為別的女人，不是因為不再愛她，而是他不能忍受她委屈求全。

一瞬間，緊繃多時的情緒全盤崩潰。

「你好過分！好殘忍！你怎麽可以因為這樣就跟我離婚！怎麽可以因為這樣就不要我！你覺得這樣做是為了我好嗎？沒有你，我能好到哪裏去？書堯，你真的好狠心！」

大掌抓住猛捶著他胸膛的粉拳，他將她嵌進懷裏，深深地，緊緊地，低下頭吻去她臉上奔流的淚。

「你還沒聽我說完。」他目光沈郁的說：「那時候，我是打算暫時離婚。」

「暫時？」她難以置信的哽咽著。是她落伍了嗎？離婚還有分永久和暫時？

「先讓你離開我一陣子，別讓我爸媽有機會再傷害你，趁著這段時間，我也可以籌畫離開的事。」

「離開？你要去哪裏？」她茫然的睜圓淚陣。

「不是我，而是我們。」他的語氣十分堅定，沒有半分虛假。

「我們？這是什麽意思？你從來沒跟我提過。」

「我了解我爸媽，不管你怎麽努力，他們都不可能接納你，而你又不願意避開他們，在家族企業裏工作，我也很難跟父母切割，既然如此，我決定離開。」

她怔住，好片刻才理解他口中的離開是何意。

「你想帶我離開臺灣？」不只這樣，他還想放下簡家的事業，跟她一起出走！

天啊，這些她完全不知情！

他苦笑：「結果沒走成，反而害你失去生命，靈魂跑到這個奇怪的時空。」

「為什麽離婚的時候，你沒告訴我這些？」

「因為我知道你不會答應。」她怔了怔，一時無語。確實，要她看見他為了她放下在臺灣的一切，她辦不到。

倘若她知情，一定會盡全力反對，一個願配合他的計畫。

此時此刻才解開：「原來，他不是不愛她才提出離婚，而是為了讓她免於傷害，甚至想為了她放棄一切所想出的權宜之計。」

老天，她完全誤解了他！還不斷揣測他有了別的女人，以為他真的不要她了，她真的好傻好笨！

下一瞬，她哭得幾乎不能呼吸，頻頻換氣。如果她沒撒這個謊，是不是就這樣被朦騙一輩子？以為他真的不愛她了，錯怪他真這麽狠心無情的對她。

「對不起，如果當時我沒有隱瞞我的決定，你也不用這麽傷心。」心疼她的淚水，他在她耳邊不斷重覆道歉。

「如果你真的覺得對不起我，那麽到死之前，都不要再推開我。」從他懷裏擡起狼狽的臉蛋，她痛哭失聲的做出請求。

他閉起灼熱的眸，收攏雙臂將她抱得更緊密，再睜開眼時，她捧起他的臉龐，踮高腳尖，吮上他的唇。

所有的傷害與痛苦，仿佛都隨這記吻，一起融入彼此的心底，昇華成更堅定的愛。

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